Általában azt mondják, hogy Isaac Newton karácsony napján
született. Azért van itt némi kétértelműség, mert Anglia még mindig a
"régi" julián naptárat használta Newton születése idején, míg Európa
többi része elfogadta a "modern" gregorián naptárat (amelyet később
Angliában is bevezettek és ma is használják). A modern naptár szerint Newton
1643. január 4-én született, de a születésének idején és helyén hatályos naptár
szerint 1642. december 25-én jött a világra. (Sokak szerint ez a tény nagy
hatással volt Newton képzeletének misztikus oldalára, és segít megérteni a
bibliaértelmezés utáni elhívatottságát, hiszen aligha lehetne elsiklani a tény
felett, hogy a tudós is karácsony napján érkezett a földre valódi apa nélkül - édesapja,
Robert három hónappal születése előtt hunyt el.)
Még trükkösebb kérdés, hogy vajon Newton ugyanabban az évben
született-e, mint amelyikben Galileo meghalt (ahogy azt mondani szokták)? Galileo 1642. január
8-án halt meg (gregorián), és Newton 1642. december 25-én született (julian). Ugyanazon naptárba helyezve a két esemény különböző évekre esik. Az értelmezést, még inkább bonyolítja, hogy az akkori angolok még mindig március 25-ét
tekintették a naptári év első napjának, tehát az olasz naptár régi angol nyelvű
olvasata szerint Galileo 1641-ben halt meg.
Ez az érdekes kronológiai nem példátlan, Einstein is
éppen tiszteletreméltó elődje, Maxwell halálának évében jött a világra, és akkor
már a naptárakkal sem volt mit trükközni.
(illusztráció forrása: http://www.mattdawsonillustration.com/new-gallery-63/rm2a55pl42yhn4xgk4ycyfn4pt4rur)